Musique Soukous : 25 chansons incontournables pour faire la fête

Bongama Kamata Position ! Le groupe pionnier de la musique soukous émerveillait le public avec ses arrangements complexes comme ses chorégraphies virales. Des performances scéniques et discographiques d’un niveau rarement égalé, qui influencent toujours les nouvelles générations d’artistes congolais.

C’est avec son ensemble Festival des Maquisards que Sam Mangwana enregistre pour la première fois cette chanson. L’artiste livre en 1968 cette complainte s’adressant à une femme ainsi qu’à son entourage qui critiquent sa vie de saltimbanque sans le sou. Il leur rétorque : “Attends un peu que je travaille”. Chanteur hors pair, sa carrière atteindra une stature internationale. C’est la version soukous, interprétée au sein de son groupe African All Stars, qui retient particulièrement l’attention sur les dancefloors.

Nombre de productions rumba et soukous sont créditées au nom de ce guitariste virtuose. Pablo Lubadika Porthos est également un chanteur à la voix distinctive, qui a su laisser une empreinte durable sur la scène musicale congolaise. En témoigne ce sublime “Ma Coco” qui faisait danser l’Afrique ainsi que toute sa diaspora au cours de l’été 1981.

Chanteur précieux, ayant su charmer toute l’Afrique des années 70/80 grâce à des harmonies vocales toujours très exigeantes, Tchico Tchicaya symbolise le cruel déficit de reconnaissance dont sont bien souvent victimes les héros de la culture africaine. Le natif de Pointe-Noire présente un parcours musical hors-norme, des Bantous de la capitale jusqu’à son exil parisien où il écrira les plus belles pages de la musique soukous. Il fut disque d’or au Nigeria et signait en Côte d’Ivoire, en 1981, le légendaire “Jeannot, où est le sérieux ?”. A “Dinamic Afro Soukous”, nous aurions pu ajouter à cette playlist les titres “Soukous machine”, “Cocktail tropical” , ou “L’Ambiance à Paris” qui furent des succès notables. Tchicaya émigrera même jusqu’en Australie afin de propager son unique rumba. Pour tout cela, il demeure pour toujours une figure tutélaire essentielle.

C’est depuis le Kenya que Samba Mapangala distillera, en lingala, un soukous qui lui vaudra une grande popularité. Son orchestre, Virunga, est à placer à côté de grands noms de la région est-africaine comme Les Mangelepa ou le Super Mazembe.

Bopol fut particulièrement prolifique dans les années 70-80, en collaborant au sein de nombreuses formations de rumba mais aussi de soukous. La musique congolaise lui doit énormément. En solo, on retiendra notamment ce joyau, parmi tant d’autres, aussi agréable à l’écoute qu’efficace sur une piste de danse.

Plus de 50 ans de carrière n’auront permis à Dally Kimoko d’enregistrer que six albums solos. Mais son apport à la Soukous Music est vertigineux : toutes les plus grandes stars de la musique africaine ont fait appel à son talent de guitariste. “Tobina” reste le classique d’un génie de l’ombre que vous ne pourrez jamais éluder si vous vous intéressez à la rythmique soukous.

Bopol Mansiamina, Wuta Mayi, Syran Mbenza et Nyboma ont constitué le supergroupe soukouss “4 Etoiles” de 1982 à 1996. Jouissant déjà d’une importante notoriété, chacun développait alors sa carrière solo ou d’autres projets d’orchestre parallèlement. Une liberté artistique qui leur a permis de devenir d’autant plus influents que leur travail était particulièrement prolifique. “Enfant Bamiléké” s’inscrit dans la pure tradition Soukous Music. Son introduction harmonieuse mais lente, pose le ton d’un sébène endiablé et dans lequel les guitares vont peu à peu résonner dans un déluge somptueux. Une pièce de choix pour votre playlist festive.

Kanda Bongo Man est un virtuose de la musique congolaise qu’il modernisera au début des années 80 en y insufflant notamment sa danse ô combien populaire du kwassa kwassa. “Iyolé” et “Sai” résument assez bien son soukous survitaminé, et les riffs mythiques de Diblo Dibala n’y sont pas pour rien.

Le guitariste natif de l’ex-Zaïre signe ce titre frénétique qui aura non seulement fait danser le monde entier, mais qui sera aussi devenu légendaire aux yeux de tous les amateurs de riffs soukous ultra-rapides.

Le natif du quartier de Poto-Poto appartient au rang des musiciens africains les plus influents. Roi auto-proclamé du soukous (à juste titre !), il a fait danser la terre entière, jusqu’au Japon. Avec le mythique groupe Loketo, il aura évolué autour de guitaristes hors pair.

Partant du fait que Loketo et son leader Aurlus Mabélé sont assez largement responsables de la popularisation du soukous hors du continent africain (notamment dans la Caraïbe), il y a peu de chance pour que vous soyez passé à côté d’une telle œuvre.

Tout simplement parce que le légendaire guitariste Lokassa Ya Mbongo, mais aussi son super-groupe Soukouss Stars, resteront à jamais des références incontestables et mondiales de la musique congolaise.

Pépinière des talents qui ont largement contribué à façonner notre style du jour, Soukous Star est le groupe que l’on entend régulièrement sur les albums de Ballou Canta ou Luciana Demingongo dans les années 80-90. C’est pourquoi nous le mentionnons ici, alors que “Marcory Gasoil” est à mettre au crédit de Zitany Neil selon la présentation du projet artistique. Ce titre aura irradié les pistes de danse de l’Afrique ainsi que de sa diaspora. D’ailleurs, aujourd’hui encore, Ngouma Lokito demeure le bassiste le plus influent du continent africain. Au sein du groupe “Choc Stars” puis de “Anti-Choc”, il s’est imposé comme un artiste de renom. Mais c’est avec “Soukous Stars” qu’il a gagné une stature internationale en livrant parmi les meilleurs œuvres soukous existantes à ce jour.

Old-School à souhait, doté d’une ligne de basse rebondissante et de chœurs imparables : c’est la musique congolaise de l’âge d’or comme on l’aime pour ambiancer les foules.

Pour ce qui est de ce soukous cultissime, nous noterons l’inspiration savoureuse de Nyboma qui semblerait avoir insufflé la touche de funk et de rumba classique qui, au final, aura fait la différence sur la scène internationale.

Le soukous et la Rumba ont révélé nombre de guitaristes hors pair. L’incroyable habileté, la rythmique et le sens mélodique de Nene Tchakou le placent au-dessus de la mêlée, tout en servant un talent d’auteur-compositeur affirmé.

Cette formation, au nom peu évocateur pour les non-initiés, dissimule en réalité un immense projet porté par l’un des plus grands guitaristes de son temps et pilier du groupe 4 Étoiles : Syran Mbenza !

Surnommé affectueusement “L’Éléphant de la musique africaine”, Pepe Kalle aura écrit, avec son orchestre Empire Bakuba, les plus belles pages de la musique soukouss. Extravagant, depuis ses tenues de sapeurs jusque dans ses shows animés par des nains, le chanteur populaire irradiera les rues de Kinshasa avec une danse de son cru: le « kwassa kwassa ». Avec Nyboma notamment, Pepe Kalle conquiert l’Afrique entière mais aussi les Antilles francophones tout au long des années 90. “Roger Milla”, hommage au grand footballeur camerounais, n’est peut être pas son plus grand classique sinon l’un des titres les plus fédérateurs de son répertoire et qui résiste le mieux à l’épreuve du temps.

La carrière musicale de celui qui fut d’abord associé d’Empire Bakuba ne trahit pas celle d’un artiste majeur. Mais lorsque sort son album “Foulalé” en 1992, c’est le ras de marée. Le titre “Eki Bis” et son atalaku désormais légendaire “cent – cent – cent pourcent ! ” va siphonner les recoins les plus amorphes des discothèques africaines. Il s’agit probablement de l’ultime grand tube de la soukous Music. Disparu des radars, Lutchiana Mobulu semblerait désormais vivre en Angola, toujours très impliqué sur scène.

Dr Sakis est un show-man né, qui n’a eu de cesse de célébrer la joie de vivre à travers une œuvre très dense. Avec son groupe, “Dynamic System”, il faisait sensation au début des années 90 avec les tubes “Soukous Abidjan” et “Cyclone”. Il demeure toujours en activité, bien que sa musique ait évolué dans des rythmes plus actuels.

Les décennies 80/90 ont largement été dominées par ce rythme dont Kounkou s’était autoproclamé le “Dieu”. Le titre “Dansez” demeure toujours aujourd’hui un hymne très festif, soutenu par un Néné Tchakou survolté à la guitare.

En 1991, le regretté Jean Baron s’affranchit de la hiérarchie Loketo en devenant auteur-compositeur. Les guitares et l’animation y sont tranchantes, offrant une transition parfaite vers les sonorités de la décennie suivante.

Yondo Sister n’était vouée qu’à un destin de danseuse au sein de l’Afrisa International. Mais le leader de l’orchestre, Tabu Ley Rochereau, lui donnera l’opportunité de tracer sa voie de chanteuse. Aussi surprenant que cela puisse paraître, cette dernière sera l’une des rares femmes à s’imposer sur la scène soukous. Et elle confirmera l’étendue de son talent au sein du groupe Soukous Stars qui la mettra en avant à l’occasion d’un hit resté profondément gravé dans la mémoire collective.

Soukouss Express représente la quintessence de l’animation pure taillée pour les pistes de danse occidentales et africaines des années 90. Ce collectif de musiciens chevronnés, souvent réunis en studio pour produire des medleys redoutables, distille avec “Carry Soukouss” un rythme frénétique. C’est l’archétype du morceau festif : des guitares virevoltantes, un tempo accéléré et des “atalakus” (animateurs) qui invitent au lâcher-prise le plus total.