Playlist Salsa : 50 morceaux cultes pour danser la salsa en couple ou en rueda

Souris à la vie et la vie te sourira ». Voici ce qu’enseigne cet hymne de La Guarachera de Cuba, chanteuse de la mythique Sonora Matancera, et qu’aucune playlist salsa populaire ne saurait occulter de fait. Nous vous invitons également à vous pencher sur le formidable duo avec Willy Chirino: « Cuba Que Lindos Son Tus Paisajes ».

Véritable monument du son cubano rendu planétaire par le projet Buena Vista Social Club de Ry Cooder et Wim Wenders, « Chan Chan » repose sur quatre accords acoustiques intemporels joués à l’armónico. Une ouverture poétique et élégante, idéale pour instaurer une atmosphère cubaine authentique dès le début des festivités. Inutile de présenter ce chansonnier qui prétendait que ses cigares lui permettraient de vivre jusqu’à 115 ans et qui, peut être, n’était pas si loin du compte… Les aficionados de Changüí ou de son cubain ne seront jamais indifférent à cette chanson qui est devenu un standard.

Une petite pépite portoricaine, qui faisait un tabac dans les dancings latino du monde entier lors de sa sortie en 1975. Le légendaire Andy Montáñez nous offrait l’une de ses dernières performances vocales au sein de ce groupe toujours aussi populaire après 60 ans de carrière.

Les meilleures chansons de salsa sont souvent associées à Hector Lavoe. Grâce à sa voix haut perchée ainsi qu’à son incomparable phrasé, « El cantante de los cantantes » se démarquait clairement du lot. C’est ainsi qu’il s’associera notamment avec le géant Willie Colón durant près d’une décennie.

La salsa brava à son apogée, parfaitement accessible pour les débutants. Mais aussi une musique salsa gratuite! En effet, le natif de Porto Rico met à disposition de ses fans, depuis son site internet, une grande partie de son répertoire. Vous pourrez ainsi télécharger sa musique au format MP3 de manière parfaitement libre et légale (pochettes à imprimer incluses). Comme rapporté par ce dernier à une chaine Youtube, si une musique appartient au peuple, elle doit l’être entièrement!

Dans la ville portoricaine de Santurce, sur la Plaza de los Salseros, une statue est érigée à la mémoire de « El Sonero Mayor ». C’est dire si Ismael Rivera, également connu pour s’être associé avec succès à Cortijo y su Combo, a apporté une contribution plus que majeur au patrimoine musical de son pays.

Le co-fondateur du Fania All-Stars était un flutiste hors-pair, mais aussi une figure incontournable de la pachanga et de la charanga. Plus d’une centaine de ses oeuvres salsa comptent parmi les classiques du genre. S’il a relancé la carrière de Célia Cruz en 1974, il a aura aussi révélé le talent d’innombrables artistes tels que Willie Colón ou Hector Lavoe.

Dirigée par le pianiste prodige Papo Lucca, la célèbre formation de Ponce adapte en 1986 le poème du poète cubain Nicolás Guillén (immortalisé par Pablo Milanés). Une salsa poétique et virtuose, où les solos de piano complexes côtoient une pulsation dansante d’une élégance absolue.

Voici le combo labellisé Fania Records, que Tito Rojas mènera vers le succès international dès 1983. Si « A donde Irás » demeure certainement le hit incontournable pour votre playlist salsa, il doit aussi être noté que Purto Rican Power a longtemps accompagné des sommités telles que Célia Cruz, Ismael Miranda ou Paquito Guzmán.

Le géant aux « mains de cuir » de Spanish Harlem fait claquer ses congas avec une virtuosité stupéfiante. Natif des ghettos latins de Harlem et du Bronx, Ray Barretto s’est lancé dans la salsa avec la Fania. Mais il était aussi passionné de latin-jazz et exploitera son don aux congas dans les deux genres musicaux. « Trucutu » figure parmi ses classiques salsa.

Composé en 1971, ce morceau d’anthologie marie la virtuosité du piano classique (empruntant l’Étude révolutionnaire de Chopin) à la fureur percussive du mambo et de la salsa brava. Un chef-d’œuvre technique et festif qui démontre toute la richesse savante du genre. Deux musiciens surdoués, qui semblent inséparables depuis l’adolescence, vont créer en 1971 ce morceau majeur de l’histoire de la musique salsa. Appréciez s’il vous plait !

Bien qu’il soit natif de Cuba, c’est autour de New York mais aussi de Miami que Roberto Torres aura passé l’essentiel de sa carrière musicale. Son style de prédilection se nomme « charanga vallenata ». « Caballo Viejo », qui est une reprise d’un standard vénézuelien, demeurera de toute évidence, son plus gros hit. La chanson conte l’amour d’un homme au crépuscule de sa vie. Une homme qui réalise qu’il n’a plus de temps à perdre.

Écrit par le compositeur Omar Alfanno en 1989, ce récit poignant aborde la transidentité, le rejet familial et l’épidémie du sida avec un courage inédit dans la musique latine. Rythmique implacable et trombones rageurs signent un immense classique universel de la salsa consciente. Le meilleur de la « dura » fait aussi partie intégrante de cette playlist salsa.

Véritable monument de la salsa colombienne composé en 1975 par Julio Ernesto Estrada (Fruko) et chanté par Wilson Manyoma. Derrière son refrain exaltant scandé par toute l’Amérique latine se cache le cri de détresse d’un détenu purgeant une peine de trente ans. Le riff de piano et les cuivres tonitruants en font un passage obligé pour enflammer la piste. Étant donné l’incroyable popularité de cette formation de salsa colombienne à travers l’Amérique entière, il faudra toujours considérer comme utile d’en posséder quelques titres en soirée. Celui ci est un tube majeur, définitivement !

Fondé à Medellín par le maestro percussionniste Diego Galé, cet orchestre incarne l’excellence de la production salsa des années 90 et 2000. « El Amor de Mi Vida » allie une section rythmique d’une propreté millimétrée à une mélodie romantique entraînante, idéale pour une danse fluide et élégante.

Fondée par le regretté Jairo Varela, l’institution de Cali a révolutionné la salsa avec son romantisme teinté de mélancolie tropicale. Sorti en 1995, « Gotas de Lluvia » berce les danseurs avec ses harmonies vocales feutrées et ses montées en puissance cuivrées, constituant une valeur refuge absolue pour toute programmation latine.

Hymne officiel de la célèbre Feria de Cali, ce classique de 1991 composé par Nino Caicedo et Alexis Lozano est une invitation festive sans équivalent (« Si huele a caña, tabaco y brea… usted está en Cali »). Un tempo rapide et joyeux taillé sur mesure pour la salsa caleña et les jeux de jambes endiablés. A Cali, ce morceau est fait clairement parti du patrimoine culturel.

Dans les Caraïbes, Arroyo fait partie des figures de légendes. Que ce soit au sein de Fruko y sus Tesos ou de The Latin Brothers, il n’a eu de cesse de célébrer la salsa et la cumbia avec un égal bonheur.

La joie de vivre de Mauricio Castillo Rivas est hautement contagieuse. la star de telenovela mais aussi pièce maitresse de l’excellent grupo Niche aura seduit un nombre incalculable d’artistes renommés. Tous veulent travailler avec lui et profiter de son aura. C’est ainsi qu’il s’est illustré en tant que compositeur, instumentiste, producteur ou ingénieur du son avant de sortir en 2012 son premier album solo: Bailá Salsa. Un best-seller dans sa Colombie natale, desservant une salsa imparable et dont « Viene y Se Va » est une chanson extraite. Elle évoque une homme en quête d’amour mais qui se voit éconduit par celle qu’il semble avoir choisi.

La salsa du Vénézuela a longtemps rayonné grâce à « La Dimension Latina ». Le groupe formé par un Oscar D’León, artiste autodidacte, rebaptisé « El Sonero del Mundo » tant il brillait par son charisme et son talent. « Llorarás » demeure un titre cultissime qui ne saurait résumer la carrière de celui qui a enregistré plus de soixantes disquesà ce jour, après avoir été bercé des chansons de Benny Moré et de La Sonora Matancera.

Alors qu’il séjourne à New York, pendant les émeutes de 1968 au Panama, Rubén Blades rencontre le producteur de Cheo Feliciano, puis Roberto Roena, qui contribueront à le faire évoluer auprès des grandes figures locales de la musique latine. Blades collaborera notamment avec Ismael Miranda, Hector Lavoe, Willie Colon, ou Ray Barretto. Les fans de salsa loueront sa volonté de divertir tout en s’évertuant à éveiller les consciences politiques. Fort d’une longue carrière, jalonnée de succès, et qui lui vaut d’être devenu la fierté de toute l’Amerique du Sud, Rubén Blades est désormais reconnu comme un véritable poète de la salsa.

Le grand producteur Sergio George réunit en 2013 les plus grands monstres sacrés de la salsa moderne (Oscar D’León, Tito Nieves, José Alberto, Cheo Feliciano, Willy Chirino). Ce titre choral délivre un message d’espoir vibrant sur un rythme puissant qui galvanise instantanément l’assemblée. Le leader du Grupo Niche nous livre ici une salsa gaie et qui, de toute évidence, ravira les amateurs de danse lascive.

Créé par Julio Ernesto Estrada et le label Discos Fuentes comme la formation sœur de Fruko y sus Tesos, ce groupe met en avant des trombones prédominants et les racines cumbia. « Sobre las Olas » est une friandise rythmique rétro et sautillante qui ravit les danseurs chevronnés. Petite sœur du mythique « Fruko Y Sus Tesos » cette formation nous aura offert, en outre, tout autant de pépites de la musique colombienne.

Yuri Buenaventura est le plus parisien des salseros colombiens. Le seul par ailleurs à être certifié disque d’or en France, après avoir repris en salsa le monument de Jacques Brel « Ne me Quitte pas ». Bien évidemment, on ne s’étendra pas ici sur les remix salsa des Beatles, Michael Jackson, et autres Beethoven. Le titre qui nous interesse se nomme sobrement « salsa ». Un morceau, révélé en 2000, aussi entrainant qu’accessible pour éprouver vos pas de salsa. Même s’il n’a jamais fait les belles heures du Cabaret Tropicana à la Havane, il demeure un must-have pour toute bonne playlist salsa dédiée au public francais.

Produit par le faiseur de tubes Sergio George en 1997, le trio new-yorkais réinvente le chef-d’œuvre de Francis Cabrel (« Je l’aime à mourir ») dans une version salsa urbaine survitaminée mêlant reggae et hip-hop. Un crossover d’une efficacité redoutable qui fait immédiatement chanter et danser les foules francophones.

Ce merengue est devenu si populaire qu’il est d’abord à considérer comme LA musique Latino / Tropicale par excellence. S’il ne génère qu’un vague intérêt sur le dancefloor, il sera souvent inutile d’envisager une longue séquence latine ou de chercher à placer un guapea ravageur au cours de la soirée.

Un must pour votre soirée ou pour votre cours de salsa. « El caballero » de la salsa portoricaine, qui fut le premier chanteur du genre à se produire au mythique Carnegie Hall de New York, nous invite ici dans une salsa lente et mélodieuse à souhait. Parfait pour éprouver le enchufla!

Idole de toute une génération au début des années 90, « El Cara de Niño » a modernisé l’image de la salsa avec ses ballades sensuelles. « Qué Hay de Malo » (1993) déploie des harmonies vocales impeccables et une rythmique soyeuse taillée sur mesure pour une danse intime en couple. La communauté latino du monde entier plébiscite ce chanteur de salsa romantique. De même que parmi las buenas salsa, « Que Hay De Malo » occupe un rang de tout premier ordre.

Le virtuose dominicain, célèbre pour son sifflement mélodique digne d’un canari, illumine la fin des années 80 avec cette ballade salsa d’un raffinement rare. Des arrangements soignés et un phrasé dynamique qui apportent une classe intemporelle à tout set latino.

Figure de proue de la « salsa perucha » (salsa péruvienne moderne), Josimar fusionne l’énergie de la cumbia urbaine avec le romantisme salsa. Cette reprise poignante s’impose comme un énorme succès populaire à travers toute la cordillère des Andes. Autrefois chanteur de cumbia, Josimar fait dorénavant les belles heures de la salsa romantica.

Formé en Colombie par le compositeur Andrés Viáfara au début des années 90, cet orchestre signe avec « Escombros » un modèle de salsa romantique à l’ancienne. Des cuivres percutants soutenant une voix habitée par la douleur d’un amour brisé. Un autre tube pas tout jeune, mais qui enracine la salsa dans ce qu’elle a de plus authentique. Un must-have pour danser la salsa.

Honneur au Nicaragua et à son l’illustre Luis Enrique, prince de la salsa de son état. Ce pionnier de la salsa romantica signe ici, et en 2009, l’un de ses plus grands succès.

Cours de salsa ainsi que clubs latinos ont usé de cette piste sonore produite dans le New-Jersey en 2007. Peu de chances pour que vous y resistiez à votre tour.

Que le vrai fan de salsa nous pardonne. Marc Anthony flirte avec une pop latine qui pourrait en horripiler plus d’un. Mais notre idée est que la danse salsa doit être accessible à tous et qu’il est parfois bon d’ouvrir le genre par la grande porte. Ce ne sont pas de grands professionnels comme Oliver Pineda, Lisandra Garcia, Roxana de Cuba ou Diana Rodriguez qui nous contrediront. Par ailleurs, bien des best of salsa vont dans notre sens en éditant des titres de la star portoricaine qui signait avec « Nada de Nade » l’une des salsa les plus fameuses de l’année 2022.

Ancien chanteur emblématique du Grupo Niche (sur le mythique « Cali Pachanguero »), le Colombien Moncho Santana livre en solo cette pièce d’anthologie. Une salsa mélodieuse et poignante qui a bercé les dancings des années 80 et 90. Un artiste talentueux qui, en bref, aura crée de belles salsa romantiques avant de sombrer dans la toxicomanie.

Celui que l’on surnomme « El Bombón de la Salsa » rêvait déja enfant d’un destin de chanteur de salsa romantique. Il exploitera sa première opportunité pour s’établir aux Etats-Unis où il va connaitre très vite un succès qui dure encore et toujours.

Le grand maître de la salsa romántica portoricaine, également connu comme  » « El galán de la salsa » . Il nous livrait en 1991 ce « Lo Siento » de toute beauté, et qui peut être considéré comme un classique.

Africando célèbre les rythmes afro-latins en langue mandingue, wolof, swahili, lingala ou peule. Peu importe en réalité… Ce qui importe pour le groupe, c’est de distiller une salsa afro renouant les liens fraternels entre l’Afrique et le continent sud-americain. Il s’agit aussi d’apporter une alternative musicale face aux musiques importées de plus loin. Artistiquement, le succès est évident et constituera une niche finement exploitée par le label Putomayo par exemple (Congo To Cuba). Africando fera également des émules, tel que le groupe African Salsa Orchestra. Outre « Lindas Africanas », « Betece », « Yaye Boy » ou « Mario » sont des versions de salsa particulièrement abouties.

Ce tube, absolument incontournable sur toute playlist salsa, est apprécié en Europe parce qu’il est assez lent pour permettre à tout débutant de se familiariser avec les pas de danse. Peu étonnant, à vrai dire, puisqu’il est interprété par une formation suédoise !

Composé par l’artiste cubain Freddy Rostoker (Fresto), ce morceau a créé un buzz viral sans précédent sur les réseaux sociaux en 2021 avant de devenir un hymne international. Son piano fluide et sa mélodie douce capturent l’attention dès les premières notes, parfaits pour une rueda conviviale ou une danse intimiste.

Une playlist DJ Salsa réserve toujours quelques inattendus. En voici un qui, à priori, ne devrait susciter aucune polémique. Emmenée par le trompettiste et chanteur d’exception Alexander Abreu, cette formation est considérée comme la plus grande référence de la timba cubaine actuelle. « Tres Días » déploie une énergie festive irrésistible, portée par des cuivres virtuoses et un groove explosif taillé pour faire danser les foules à La Havane comme à Paris.

Orchestre new-yorkais sans concession, La Excelencia réactive la flamme militante et le son brut des années 70. « Salsa Dura » assène des riffs de mambo percutants, des trombones tranchants et un rythme trépidant, parfait pour une danse en ligne énergique ou un moment d’émulation collective sur la piste. Voici un titre idéal pour débuter ou pour une danse en ligne. Assez difficile à trouver mais le groupe se charge également de sa distribution en ligne.

Pionniers du mouvement « timbaton » (fusion explosive de timba cubaine et de reggaeton), Los 4 réinventent les codes avec modernité. Cette reprise percutante d’un classique de Pimpinela/Dyango jette un pont idéal entre la salsa moderne et les musiques urbaines contemporaines.

Surnommés « les Rolling Stones de la salsa », Los Van Van règnent sur la musique cubaine depuis plus de 50 ans grâce au rythme songo créé par Juan Formell. Pour votre soirée salsa, la chanson « Havana City » s’inscrit également parmi une des références notables du groupe.

Dirigé par le pianiste et compositeur Manolito Simonet, cet orchestre allie la richesse d’une charanga traditionnelle (violons et flûte) à la puissance dévastatrice d’une section de cuivres moderne. « Saliditas Contigo » est une référence incontournable pour les adeptes de salsa casino et de rueda. L’indémodable timba cubaine ainsi que ses formidables représentants, comme valeurs sûres de votre ambiance festive

Figure incontournable de la scène havanaise des années 2010, Maykel Blanco signe un concentré d’énergie pure avec « Dale Lo Que Lleva ». Après un parcours riche et marqué par une timba dura qui caractérise son style singulier, Maykel Blanco semble avoir enfin trouvé l’équilibre parfait avec son groupe Salsa Mayor. « Dale Lo Que Lleva » est sorti à la Havane en 2013.

A travers N’samble, c’est probablement le meilleur de la salsa péruvienne que vous convoquerez. Le groupe est particulièrement populaire en pays andin et s’est forgé une solide réputation live à travers le monde, notamment aux États-Unis.

Natif du New Jersey, Puchi Colón illustre la vivacité de la salsa bilingue (anglais/espagnol) et gospel aux États-Unis. Avec sa production soignée et sa mélodie enveloppante, ce titre démontre la capacité de la salsa à franchir toutes les frontières linguistiques avec grâce.

Pianiste et chef d’orchestre emblématique du Bronx, Wayne Gorbea a fait vibrer les clubs new-yorkais pendant quatre décennies. « Estamos en Salsa » offre un son brut à l’ancienne, dominé par des trombones rugueux et un montuno de piano hypnotique qui invite instantanément à la danse. La musique tropicale des années 70 vieillit bien. La preuve en est avec cette retro salsa qui n’a rien à envier aux productions actuelles.

Le maestro de la salsa dominicaine moderne signe en 2016 un raz-de-marée cumulant des centaines de millions de vues. Porté par des arrangements modernes percutants et un chant expressif, « Corazón de Acero » clôture magistralement cette sélection sur une note à la fois festive et intensément passionnée. L’artiste dominicain signe en 2016 cet hymne quelque peu controversé par son sujet peu positif, mais indissociable de toute playlist salsa actuelle.